Современные роботы уже не обязаны напоминать людей, чтобы успешно выполнять свои задачи — примеры этому робот-пылесос или док-станция. Тем не менее, крупнейшие производители стремятся сделать свои разработки все более человекоподобными. Когда же роботы станут внешне больше похожи на нас и какие вызовы стоят перед разработчиками на этом пути?

Сложности адаптации к человеческой среде

Главная трудность для роботов заключается в том, что окружающая среда создана под нужды людей и не всегда подходит для машин. Например, роботы-пылесосы не так легко справляются с перемещением, как это сделала бы Фрекен Бок со шваброй: их затрудняют углы, пороги, стоящая мебель. Человеческое вмешательство порой необходимо, чтобы освободить пылесос из-под мебели или передвинуть стул, оказавшийся на его пути. Более человекоподобный дизайн позволяет роботу лучше адаптироваться к человеческой среде.
«Проще создать устройство, которое интегрируется в человеческую среду, чем менять окружение под него. Антропоморфный робот сможет открывать двери, перешагивать через пороги и ступеньки», — говорит Олег Кивокурцев, основатель компании PROMOBOT.

Тем не менее, такая адаптация требует от роботов новых возможностей и функционала. Робот должен не только уверенно перемещаться по помещению, но и, например, выполнять уборку, сортировать вещи и мыть посуду. Однако идеальный робот-помощник станет дороже и сложнее в обслуживании, чем простой робот-пылесос.

Эффект «зловещей долины»

«Еще одно препятствие — эффект “зловещей долины”. Положительное восприятие роботов возрастает на двух стадиях: когда робот немного похож на человека, как PROMOBOT B4, или когда он максимально приближен к человеческому облику. Кто первый преодолеет “зловещую долину” и создаст полностью антропоморфного робота без недостатков, сможет занять лидирующую позицию на рынке», — комментирует Олег Кивокурцев.

Эффект «зловещей долины» впервые описал в 1978 году японский инженер Масахиро Мори, изучая реакции людей на роботов, частично и полностью похожих на человека. Пока робот напоминает человека лишь слегка, он вызывает положительные эмоции. Однако при попытке достичь полного сходства люди начинают замечать недостатки: неестественную симметрию лица, недостаточно проработанную мимику или движения.

Подобные сложности возникали и у разработчиков видеоигр и анимации: персонажи, напоминающие людей, вызывали у зрителей дискомфорт из-за своей недостаточной реалистичности. Чтобы преодолеть этот эффект, создатели стали использовать улучшенные технологии захвата движений, включая детальную обработку мимических мышц, что было реализовано, например, в игре «Detroit: Become Human».