«Счастье — это удовлетворение наших желаний», — утверждал И. Кант. «Счастье — это борьба», — считал Карл Маркс. «Счастье — обязательное условие прогресса», — полагал Питирим Сорокин. Социологи, философы, культурологи, психологи и нейробиологи рассматривают счастье как важнейший аспект человеческого существования, но единой формулы для его достижения нет. В этой статье мы рассмотрим различные научные концепции счастья.

Эндорфин борется с гормонами стресса. Дофамин вызывает чувство эйфории и способствует более долгосрочному чувству удовлетворенности и эмоциональной стабильности. Серотонин помогает расслабиться и войти в состояние потока, а окситоцин, известный как гормон привязанности, укрепляет нейронные связи с другими людьми.

Аристотель одним из первых исследовал понятие счастья, определяя его как «деятельность души, соответствующую добродетели». В эпикуреизме счастье было тесно связано с удовольствием, что позже стало основой гедонизма. Стоики же полагали, что счастье заложено в самом человеке и зависит от способности делать правильный моральный выбор. В XVII веке философы, такие как Декарт, Спиноза и Лейбниц, считали, что счастье заключается в обретении высших благ.

Утилитаристы, такие как Джон Стюарт Милль, утверждали, что человек должен стремиться не только к собственному счастью, но и к счастью других, оценивая моральность поступков через их пользу для общества. С развитием капитализма счастье стали связывать с материальными благами.

Психологи часто определяют счастье как положительный аффект — эмоциональное состояние, вызванное положительными мыслями и чувствами. Это противопоставляется отрицательному аффекту, когда люди пессимистично оценивают свою жизнь и достижения.

Существует прямая связь между уровнем жизни и счастьем: чем выше уровень экономического благополучия, тем выше и уровень счастья. В бедных странах люди больше сосредоточены на выживании, чем на достижении удовольствия и комфорта. Специалисты из Cato Institute утверждают, что экономическая свобода способствует счастью в контексте западных экономик. Например, восточноевропейские страны, управляемые коммунистическими партиями, были менее счастливы по сравнению с западными.

В социологии категория счастья исследуется для анализа современного общества и его изменений. Международные опросы, такие как Gallup International, измеряют уровень счастья по самооценке людей, однако универсального показателя для оценки счастья не существует, так как это субъективное ощущение каждого человека.